Em pouco mais de um ano, a corrida deixou de ser apenas um desafio pessoal para se tornar o caminho que está transformando a vida do jovem Emanuel Rodrigues Garcia. O atleta de 17 anos foi convidado para integrar uma equipe de alto rendimento em São Paulo, voltada à preparação de corredores para os Jogos Olímpicos de 2032.
A convocação representa um importante reconhecimento ao talento do jovem e também ao trabalho desenvolvido pelo Projeto Corujão, iniciativa do curso de Educação Física da Universidade Evangélica de Goiás (UniEVANGÉLICA) que, há quase uma década, promove a prática esportiva, a inclusão e a formação de atletas de diferentes níveis.
A história de Emanuel com a corrida começou de forma despretensiosa. Incentivado por uma aposta feita com a irmã, ele aceitou o desafio de completar uma prova de cinco quilômetros em menos de 20 minutos. Apesar de não alcançar o tempo esperado na primeira tentativa, o resultado despertou algo novo. "Minha irmã falou que me daria R$50 se eu corresse os 5km abaixo de 20 minutos. Não consegui naquela prova porque o percurso era muito difícil, fiz em 21 minutos e fiquei em quarto lugar da minha categoria. Depois disso comecei a treinar e fui evoluindo. Passei do quarto para o segundo lugar e, depois, fui me mantendo em primeiro", relembra o atleta.
Foi justamente durante esse processo que Emanuel chegou ao Corujão, projeto de assessoria de corrida. Toda a sua família já participava dos treinamentos e o incentivou a conhecer a equipe. O acolhimento e o ambiente encontrado fizeram toda a diferença para que ele permanecesse. "Comecei a gostar do pessoal, fui muito bem acolhido. Passei a treinar toda segunda, quarta e sexta-feira. Foi quando o professor Fábio me apresentou o projeto, comecei a fazer parte da equipe, me tornei atleta federado e passei a disputar as competições estaduais", conta.
Além da evolução técnica, Emanuel destaca que o sentimento de pertencimento foi essencial em sua trajetória. "Treinar com apoio faz muita diferença. Você sabe que tem pessoas que acreditam no seu trabalho. Aqui é mais do que uma equipe, é uma família. Depois dos treinos a gente conversa, fica junto com os amigos. Isso torna tudo mais leve e faz as coisas acontecerem com mais facilidade."
Segundo o professor Fábio Santana, coordenador do curso de Educação Física da UniEVANGÉLICA e responsável pelo Corujão, a evolução do atleta foi perceptível desde os primeiros treinos. "Ele apareceu aqui na pista um dia e começou a treinar conosco. Logo percebi que aquele menino tinha uma corrida diferente. Fizemos a proposta para federá-lo e, ainda no ano passado, ele começou a disputar competições oficiais pela Confederação Brasileira de Atletismo, conquistando resultados expressivos", explica.
Foi justamente durante uma dessas competições nacionais que Emanuel chamou a atenção da equipe paulista, responsável por um projeto de desenvolvimento de atletas com foco nas Olimpíadas de 2032. "O pessoal desse projeto conheceu o Emanuel, conversou com a família e fez a proposta. Ficamos com o coração apertado porque estamos perdendo um grande atleta, mas, ao mesmo tempo, muito felizes. É uma oportunidade que milhares de pessoas procuram e poucos conseguem. Ele tem um talento nato e merece viver esse momento", afirma Fábio.
Um projeto que transforma vidas
Criado no segundo semestre de 2016, o Projeto Corujão nasceu de uma iniciativa do professor Elton Villar e recebeu esse nome porque os primeiros treinamentos aconteciam após as aulas, entre 23h e meia-noite.
Hoje, a iniciativa se consolidou como uma das maiores equipes de corrida da região, atendendo gratuitamente alunos, colaboradores e toda a comunidade. O projeto recebe pessoas de todas as idades, desde crianças até corredores com mais de 80 anos, oferecendo acompanhamento especializado tanto para iniciantes quanto para atletas de alto rendimento.
Quem quiser conhecer mais sobre o Projeto Corujão, acompanhar os treinamentos, atividades e conquistas da equipe ou participar do grupo pode seguir o perfil @corujaorunning_oficial no Instagram.
A trajetória de Emanuel Rodrigues Garcia simboliza exatamente esse propósito: revelar talentos, incentivar sonhos e mostrar que, com apoio, dedicação e oportunidade, é possível transformar uma simples aposta entre irmãos em uma carreira promissora no atletismo brasileiro.
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